विलुप्ति
आप मेडागास्कर के पूर्व में एक सीप के आकार के द्वीप मॉरीशस के जंगलों में घूम रहे हैं, तभी आप एक डोडो की जासूसी करते हैं, जो एक ऐसा पक्षी है जो संभवतः किसी भी मृत पक्षी के रूप में प्रसिद्ध है। फिर भी यह डोडो आपके सामने घूमता है, अपनी उभरी हुई चोंच से गिरे हुए फलों और मेवों को चोंच मारता है, एक भूत की तरह जिसका पुनर्जन्म किसी तरह से प्रजातियों को विलुप्त करने के मानवीय पाप का प्रायश्चित कर सकता है। क्या होगा अगर मैं आपसे कहूं कि करोड़ों डॉलर के लिए यह भविष्य हमारा हो सकता है? क्या आप कहेंगे कि यह इसके लायक था?
आपके उत्तर देने से पहले कुछ चेतावनियाँ हैं। डोडो* अपने पैतृक जंगलों में स्वतंत्र और असीमित रूप से घूमने में सक्षम नहीं हो सकता है, जहां आक्रामक बिल्लियों, चूहों, बकरियों, सूअरों और मकाक ने पहले इसे बुझाने में मदद की थी, वे उत्सुकता से इसे एक बार फिर से बुझा देंगे। संरक्षण के कुछ हस्तक्षेपकारी चमत्कार को छोड़कर, पक्षी को संभवतः मॉरीशस के पास एक बड़े बाड़ वाले बाड़े या छोटे, निर्जन द्वीप में रखा जाएगा। जैसा कि तारांकन से पता चलता है, डोडो* सख्त अर्थों में वास्तविक डोडो नहीं होगा। यह एक आनुवांशिक संकर होगा, डोडो की गणना की गई पुनर्व्याख्या – आदर्श रूप से इसके नाम के कुछ लक्षण, लेकिन शायद डोडो के निकटतम जीवित रिश्तेदार निकोबार कबूतर के भी, जिनकी कोशिकाओं को विलुप्त प्रजातियों के भौतिक लक्षणों को व्यक्त करने के लिए हेरफेर किया जाएगा। . एक निकोबार कबूतर अपनी सभी गॉथिक इंद्रधनुषीता में निश्चित रूप से सुंदर है, लेकिन यह डोडो नहीं है। और इस नए पक्षी को डोडो बनना सिखाने के लिए आसपास कोई वास्तविक डोडो न होने के कारण, यह एक अलग पक्षी की तरह व्यवहार कर सकता है। क्या यह डोडो* इसके लायक है?
यदि अंकित मूल्य पर लिया जाए, तो डी-एक्सटिंक्शन एक ऐसा शब्द है जो बहुत अधिक वादे करता है। विलुप्त होने को उलटना और डोडो या मैमथ को उनके अस्तित्व के रूप में पुनर्जीवित करना संभव नहीं है। एक जीवित रिश्तेदार के जीनोम में खोई हुई प्रजातियों के वांछित लक्षणों को आनुवंशिक रूप से संपादित करके एक संकर, एक जानवर को अस्तित्व में लाना संभव है। यह प्रॉक्सी विलुप्ति का यथार्थवादी सपना है। यह शब्द पहली बार 2013 के वसंत में सार्वजनिक चेतना में आया, जब नेशनल ज्योग्राफिक मुख्यालय में TEDx टॉक्स की एक श्रृंखला ने प्रजातियों को विलुप्त होने से वापस लाने के लिए डीएनए का उपयोग करने के विचार का पता लगाया, जो एक संदेहपूर्ण और मापा फीचर के प्रकाशन के साथ मेल खाता था । उसके बाद के दशक में, डी-एक्सटिंक्शन लोकप्रिय-विज्ञान की सुर्खियों में एक स्थिरता बनी हुई है, प्रेस केवल सबसे साहसी, सर्वोत्तम-वित्त पोषित शोध के लिए आरक्षित है।
विलुप्त होने के कारोबार में सबसे चर्चित कंपनी उद्यम-पूंजी-वित्त पोषित कोलोसल बायोसाइंसेज है , जिसकी स्थापना हार्वर्ड आनुवंशिकीविद् जॉर्ज चर्च और सीरियल उद्यमी बेन लैम ने की थी और जब भी यह किसी नए जानवर को वापस लाने की अपनी योजना की घोषणा करती है तो सुर्खियों में आ जाती है। (कोलोसल ने अभी तक एक भी जानवर को विलुप्त नहीं किया है।) जब कोलोसल को सितंबर 2021 में 15 मिलियन डॉलर की निजी फंडिंग के साथ लॉन्च किया गया था, तो इसका पहला लक्ष्य विशाल था। अगस्त 2022 में जब कंपनी ने थाइलेसिन नामक धारीदार ऑस्ट्रेलियाई मार्सुपियल को वापस लाने की योजना की घोषणा की, तब तक उसने निजी फंडिंग में 75 मिलियन डॉलर जमा कर लिए थे। जनवरी 2023 में, डोडो टू-डू सूची में शामिल हो गया। अन्य संगठनों ने विलुप्त होने के खेल में प्रवेश किया है, जैसे कि गैर-लाभकारी रिवाइव एंड रिस्टोर, लेकिन किसी के पास कोलोसल के संसाधन और प्रोफ़ाइल नहीं हैं, जिसने अब निवेश पूंजी में 225 मिलियन डॉलर जुटाए हैं और इसका मूल्य 1.45 बिलियन डॉलर है। यह विलुप्ति की दौड़ में विशाल है।
विलुप्त होने के समर्थकों ने परियोजना का समर्थन करने के लिए ढेर सारे वैज्ञानिक, पारिस्थितिक, सांस्कृतिक और सौंदर्य संबंधी तर्क इकट्ठे किए हैं। शायद विलुप्त होने के लिए सबसे आकर्षक तर्क नैतिक तर्क है: खोई हुई प्रजातियों को वापस लाने से ग्रह पर लोगों द्वारा किए गए कुछ अथाह विनाश को कम किया जा सकता है। इस तर्क के अनुसार, विलुप्ति एक सुखद, यहां तक कि वीरतापूर्ण कहानी बन जाती है, जो प्रायश्चित के लिए हमारी इच्छा को पूरा करती है। लेकिन जैसा कि मैं इसे देखता हूं, विलुप्त होने के सबसे जंगली, सबसे महत्वाकांक्षी वादे भी वास्तव में प्रायश्चित नहीं करते हैं, बल्कि एक भव्य इशारा करते हैं – भले ही यह काम करता हो, यह अदूरदर्शी लालच का रास्ता नहीं बदलेगा जो हमें यहां तक ले आया, जिसका अर्थ है संयुक्त राष्ट्र की 2019 की एक रिपोर्ट के अनुसार, दुनिया जहां 10 लाख प्रजातियां विलुप्त होने की ओर अग्रसर हैं, जिनमें से कई प्रजातियां कुछ ही दशकों में विलुप्त होने की कगार पर हैं।
डी-विलुप्ति, कम से कम एक विलुप्त प्रजाति की सटीक आनुवंशिक, शारीरिक और व्यवहारिक प्रतिकृति के पुनरुत्थान के रूप में परिभाषित, संभव नहीं है। बहस के दोनों पक्षों के सभी वैज्ञानिक इस पर सहमत हैं। लेकिन अविश्वसनीय रूप से प्रामाणिक दिखने वाले मैमथ, डोडो और थाइलेसिन की छवियों की प्रधानता को देखते हुए, जो कि डी-एक्सटिंक्शन और कोलोसल की वेबसाइट के अधिकांश कवरेज में मौजूद हैं, इस तकनीकीता को चूकने के लिए आकस्मिक पाठक को दोषी नहीं ठहराया जा सकता है।
डी-विलुप्त होने वाले शोधकर्ताओं के पास तीन प्राथमिक तरीके हैं जिनके द्वारा इन प्रॉक्सी को बनाने का प्रयास किया जा सकता है। पहला, बैक-ब्रीडिंग, चयनात्मक प्रजनन का एक रूप है जिसका उद्देश्य एक विलुप्त फेनोटाइप को पुनर्प्राप्त करना है – जिसका अर्थ है कि प्रॉक्सी शारीरिक रूप से विलुप्त फेनोटाइप जैसा होगा, लेकिन जरूरी नहीं कि आनुवंशिक रूप से। सबसे प्रसिद्ध बैक-ब्रीडिंग प्रयोग 1920 के दशक में शुरू हुआ जब जर्मनी में नाज़ी सत्ता में आये। हेंज और लुत्ज़ हेक भाइयों ने पौराणिक आर्य परिदृश्य के अपने दृष्टिकोण को पूरा करने के लिए ऑरोच नामक विलुप्त मांसल मवेशियों को फिर से बनाने की कोशिश की। उनका प्रयास बैक-ब्रीडिंग मानकों के अनुसार विफल हो गया, जिसके परिणामस्वरूप एक साहसी, आक्रामक गाय उत्पन्न हुई। इनमें से अधिकांश प्रयास किए गए ऑरोच बर्लिन की बमबारी में मारे गए, लेकिन जो बच गए उनके वंशजों को 1980 के दशक में एक रीवाइल्डिंग परियोजना में शामिल किया गया था, और अब टौरोस कार्यक्रम बेहतर ऑरोच को पुन: प्रजनन करने का प्रयास कर रहा है।
दूसरी विधि दैहिक कोशिका परमाणु स्थानांतरण के रूप में क्लोनिंग है, इस प्रकार वैज्ञानिकों ने 1996 में डॉली भेड़ का क्लोन बनाया। क्लोनिंग क्लोन किए गए प्राणी की आनुवंशिक रूप से समान प्रतिलिपि बनाता है लेकिन इसके लिए जीवित जानवर से प्राप्त कोशिकाओं की आवश्यकता होती है, जो अस्तित्व में नहीं है। सबसे विलुप्त प्रजाति. अब तक, वैज्ञानिकों ने केवल डॉली और एलिजाबेथ ऐन जैसे काले पैरों वाले फेरेट जैसी जीवित प्रजातियों का ही सफलतापूर्वक क्लोन किया है।
तीसरा और सबसे लोकप्रिय डी-विलुप्त होने का दृष्टिकोण जेनेटिक इंजीनियरिंग है, जिसमें वैज्ञानिक विलुप्त प्रजातियों की विशेषताओं को लेने के लिए जीवित प्रजातियों के जीनोम को सीधे संपादित करते हैं। हालाँकि डीएनए मृत कोशिकाओं में जीवित रहता है, लेकिन समय के साथ यह तेजी से खंडित हो जाता है। हाल की तकनीकी प्रगति का मतलब है कि वैज्ञानिक इन प्राचीन डीएनए टुकड़ों को निकाल सकते हैं और टुकड़ों को एक साथ जोड़ सकते हैं – जैसे कि एक दस्तावेज़ को फिर से इकट्ठा करने की कोशिश करना जो अभी-अभी एक पेपर श्रेडर से गुजरा हो। इस प्रकार वैज्ञानिकों ने विलुप्त प्रजातियों के जीनोम को अनुक्रमित किया है।
लेकिन यह तकनीक पुरानी नहीं बल्कि ठंड को बढ़ावा देती है , क्योंकि गर्म और नमी वाले स्थान डीएनए को अच्छी तरह से संरक्षित नहीं करते हैं। सबसे पुराना बरामद डीएनए सिर्फ 2 मिलियन वर्ष पुराना है। आप कभी भी जुरासिक पार्क देखने में सक्षम नहीं हो सकते हैं, लेकिन यह दृष्टिकोण वैज्ञानिकों को संदर्भ के रूप में निकट से संबंधित जीवित प्रजातियों के जीनोम के साथ, हाल ही में विलुप्त प्रजातियों के जीनोम को एक साथ जोड़ने की अनुमति देता है। फिर वैज्ञानिक विलुप्त जीन को व्यक्त करने वाली जीवित कोशिकाओं का उत्पादन करने के लिए संपादित जीनोम को संबंधित प्रजाति के अंडे की कोशिका में रख सकते हैं।
नेशनल ज्योग्राफिक में पहली बैठक के बाद से, विलुप्त होने के लंबे समय से मृत चेहरे जरूरी नहीं कि वे प्रजातियां हों जिन्हें विलुप्त करना सबसे आसान होगा। इसके बजाय, वे मैमथ की तरह प्रसिद्ध हैं, यात्री कबूतरों या डोडो की तरह अपराध यात्राएं, या थाइलेसिन्स की तरह दोनों का संयोजन। लेकिन मैमथ और अन्य लंबे समय से मृत टाइटन्स को भूल जाइए – कम करिश्माई लेकिन सरल, बेहतर संरक्षित प्रजातियों पर लागू होने पर विलुप्त होने की तकनीक कितनी प्रभावी हो सकती है? सर्वोत्तम संभव जैविक सामग्री को देखते हुए, वैज्ञानिक किसी खोई हुई प्रजाति को फिर से बनाने के कितने करीब आ सकते हैं?
कुछ शोधकर्ताओं की नज़र में, विलुप्त होने के लिए सबसे अच्छा उम्मीदवार एक जानवर है जो कुछ लोग चाहते हैं कि वह विलुप्त हो जाए: एक चूहा। जब कोपेनहेगन विश्वविद्यालय के जीनोमिक्स शोधकर्ता थॉमस गिल्बर्ट 2012 में नेशनल ज्योग्राफिक में पहली विलुप्त होने वाली बैठकों में बैठे थे, तो उन्हें इस विचार-मंथन की याद आई कि प्रयासों को किस प्रजाति पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए। मैमथ, स्टेलर की समुद्री गाय और ऊनी गैंडों के सुझावों पर बहुत ध्यान दिया गया। गिल्बर्ट ने कहा, “फिर मैं जाता हूं, ‘क्रिसमस द्वीप चूहा,’ बस यह देखने के लिए कि क्या होता है।” “और यह बिल्कुल मृत सन्नाटे जैसा था।”
कुछ साल बाद, गिल्बर्ट, जो अभी भी चूहे के बारे में सोच रहा था, को एक विचार आया। विलुप्त होने वाली प्रौद्योगिकी की सीमाओं के परीक्षण के लिए यह प्राणी एकदम सही गिनी पिग लग रहा था। इस प्रजाति में अपेक्षाकृत अच्छी तरह से संरक्षित डीएनए था, और उन्होंने अनुमान लगाया कि चूहा कुछ मिलियन साल पहले ही अपने जीवित रिश्तेदारों से अलग हो गया था – तुलनात्मक रूप से, मैमथ और एशियाई हाथी लगभग 5 मिलियन साल पहले अलग हो गए थे। और क्रिसमस द्वीप चूहे का करीबी रिश्तेदार, नॉर्वे भूरा चूहा भी एक प्रयोगशाला जानवर है, जिसका अर्थ है कि इसका जीनोम पहले से ही बड़े पैमाने पर अनुक्रमित और संपादित किया जा चुका है। इसलिए गिल्बर्ट और शोधकर्ताओं की एक टीम ने क्रिसमस द्वीप चूहे के जीनोम को फिर से बनाने के लिए कंप्यूटर मॉडल का उपयोग किया ताकि यह देखा जा सके कि उनका प्रॉक्सी कितना करीब पहुंच सकता है।
करंट बायोलॉजी में उनके पेपर के अनुसार, शोधकर्ताओं ने 20 वीं शताब्दी के अंत में एकत्र किए गए दो क्रिसमस द्वीप चूहे के खाल से डीएनए निकाला और जीनोम को पुनः प्राप्त करने के लिए नमूनों को बार-बार अनुक्रमित किया । पुराना और ख़राब डीएनए छोटे टुकड़ों में जीवित रहता है, जिससे पूरे जीनोम को खरोंच से इकट्ठा करने की संभावना को छोड़कर, या जिसे डे नोवो असेंबली कहा जाता है। इसके बजाय, शोधकर्ताओं ने इन छोटे टुकड़ों को निकटतम संबंधित नॉर्वे चूहे के जीनोम पर मैप किया, जिससे उनके अनुमान के अनुसार, क्रिसमस द्वीप चूहा लगभग 2.3 मिलियन वर्ष पहले अलग हो गया था। गिल्बर्ट ने कहा, यह मानचित्रण संभवतः कई विलुप्त प्रजातियों के जीनोम तक पहुंचने का एकमात्र तरीका है।
पुनर्निर्माण ख़राब था, और लगभग पाँच प्रतिशत जीनोम अप्राप्य था। 1,661 जीनों के लिए, शोधकर्ताओं ने केवल 90 प्रतिशत अनुक्रम ही पुनर्प्राप्त किया, जिसका अर्थ है कि वे मूल जीन का पूरी तरह से पुनर्निर्माण नहीं कर सके। और 26 जीन पूरी तरह से गायब थे। शोधकर्ताओं ने सुझाव दिया कि वे क्रिसमस आइलैंड चूहे के समग्र स्वरूप, जैसे कि गोल कान और घने काले बाल, को फिर से बना सकते हैं। लेकिन जीनोम के गायब हिस्सों में महत्वपूर्ण प्रतिरक्षा और घ्राण जीन शामिल थे जो चूहे की चारा खोजने, शिकारियों का पता लगाने या साथियों को ट्रैक करने की क्षमता को प्रभावित करते हैं। इन जीनों के खोने से संभवतया पुनः निर्मित चूहे की जंगल में जीवित रहने की क्षमता प्रभावित होगी।
जैसा कि गिल्बर्ट इसे देखते हैं, इस पेपर का उद्देश्य निर्णयात्मक होना नहीं था, बल्कि यह दिखाना था कि भविष्यवाणी करना संभव है कि एक प्रॉक्सी वैज्ञानिक कितना अच्छा काम करने में सक्षम होंगे, “ताकि लोगों को पता चले कि वे क्या कर सकते हैं,” उन्होंने कहा। “और तय करें कि निवेश किए गए संसाधनों के मद्देनजर वे इससे खुश हैं या नहीं।”
यदि कोई सटीक प्रतिकृति पहुंच से बाहर है, तो फिर लक्ष्य क्या हो जाता है? मैमथ या डोडो की प्रतिष्ठित उपाधि अर्जित करने के लिए एक प्रॉक्सी को मूल प्रजाति के कितना करीब होना चाहिए? बेथ शापिरो, जो सांता क्रूज़ में कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय में पेलोजेनोमिक्स लैब के सह-निर्देशक और कोलोसल में प्रमुख पेलियोजेनेटिकिस्ट हैं, ने लिखा, “मैंने कभी कोई साक्षात्कार नहीं किया है जिसमें मैंने इस प्रश्न का उत्तर इस तरह से दिया हो जो पूछने वाले को संतुष्ट करता हो।” एक ईमेल में. “मैंने भी कभी कोई इंटरव्यू नहीं दिया जिसमें मुझसे यह सवाल न पूछा गया हो।”
शापिरो ने कहा, भले ही वैज्ञानिक किसी विलुप्त प्रजाति के पूर्ण, समान जीनोम को फिर से बना और पुनर्निर्मित कर सकें, “यह अभी भी विलुप्त प्रजाति की सटीक प्रतिकृति को वापस लाने के लिए पर्याप्त नहीं होगा।” लेकिन पूरी तरह से अप्रभेद्य प्रॉक्सी लक्ष्य नहीं हैं। “मुझे लगता है कि कोलोसल ने अपनी वेबसाइट पर स्पष्ट कर दिया है कि मैमथ परियोजना का लक्ष्य, उदाहरण के लिए, एक आर्कटिक अनुकूलित हाथी बनाना है,” उसने कहा।
आधिकारिक तौर पर पुनर्जीवित माने जाने के लिए किसी प्रॉक्सी को कितना समान होना चाहिए, इसकी कोई सख्त, सार्वभौमिक परिभाषा नहीं है। इन सवालों के जवाब इस बात पर निर्भर करते हैं कि जीव वापस क्यों आ रहा है। यदि प्रॉक्सी का उद्देश्य चिड़ियाघर में रहना और भीड़ आकर्षित करना है, तो दिखावा पर्याप्त हो सकता है। यदि इरादा एक पारिस्थितिकी तंत्र को बहाल करने के लिए एक लंबे समय से खोई हुई प्रजाति को उसके पूर्व और शायद गहराई से परिवर्तित निवास स्थान में फिर से लाने का है, तो प्रॉक्सी को अपने दम पर जीवित रहने में सक्षम होना चाहिए।
कोलोसल के वैज्ञानिक सलाहकार बोर्ड में शामिल गिल्बर्ट ने कहा, “अगर यह सिर्फ बालों वाला हाथी बनाने जैसा है, तो शायद हम अगले साल ऐसा कर सकते हैं।” लेकिन उनकी राय में, “अगर यह एक हाथी है जो अपने दम पर ठंड में जंगल में रह सकता है, तो मुझे लगता है कि ईमानदारी से कहूं तो हम दशकों के बारे में बात कर रहे हैं।”
शापिरो स्वीकार करते हैं कि यह सुनिश्चित करने का कोई तरीका नहीं है कि हर कोई आर्कटिक रूपांतरित हाथी को एक विशाल जानवर के रूप में आसानी से स्वीकार कर लेगा। “अगर मैं थोड़ा पीछे धकेल सकता हूँ, तो किसे परवाह है?” उसने पूछा। डी-विलुप्त होने के पीछे शापिरो की प्रेरणा एक जगह को भरना और पारिस्थितिक संबंधों को बहाल करना है जो विलुप्त होने के साथ गायब हो गए। “इसके लिए, किसी को केवल उस चीज़ की ज़रूरत है जो उस जगह में फिट हो या जो उन पारिस्थितिक भूमिकाओं को पूरा करे,” उसने कहा। इस प्रकाश में, जब तक एक मैमथ प्रॉक्सी एक मैमथ की तरह काम करता है – ठंड का सामना करता है और पर्माफ्रॉस्ट में लॉक करने के लिए परिदृश्य को पर्याप्त रूप से रौंदता है – इसे वास्तव में एक होने की आवश्यकता नहीं है।
डी-विलुप्त होने की तकनीक की सीमाओं के बारे में गिल्बर्ट का परीक्षण रक्तहीन था। इसके लिए केवल पुराने चूहों की खाल के कुछ नमूनों की आवश्यकता थी और जीवित लोगों से कुछ भी नहीं मांगा गया। लेकिन किसी प्रजाति को वापस जीवन में लाने की भौतिक प्रक्रिया उन जानवरों में कुछ पीड़ा उत्पन्न किए बिना वर्तमान में असंभव है जो बहुत अधिक जीवित हैं, दोनों माताएं जो संतान को जन्म देंगी और स्वयं प्रॉक्सी।
सेलिया के क्लोन पर विचार करें, जो संभवतः एकमात्र सफल विलुप्ति है, जिसका जन्म और मृत्यु 2003 में एक ही गर्मी के दिन हुई थी। सेलिया आखिरी बुकार्डो थी, धीरे से घुमावदार सींगों वाली एक जंगली बकरी जो शिकारियों द्वारा इस प्रजाति को भगाने से पहले एक बार पाइरेनीज़ में घूमती थी। विलुप्त होने के लिए. 2000 में एक पेड़ गिरने से कुचलकर मूल सेलिया की मृत्यु से कई महीने पहले, वैज्ञानिकों ने उसकी कुछ कोशिकाओं को संरक्षित किया था। उन्होंने सेलिया की कोशिकाओं के नाभिक को डीएनए से खाली हो चुके घरेलू बकरी के अंडों में इंजेक्ट किया, और फिर अंडों को सरोगेट माताओं में प्रत्यारोपित किया।
57 प्रत्यारोपणों और सात गर्भधारण के बाद, छह का अंत गर्भपात में हुआ। एक माँ, एक बकरी और एक स्पेनिश आइबेक्स के बीच एक संकर, ने सीज़ेरियन सेक्शन में सेलिया के क्लोन को जन्म दिया। जैसा कि कार्ल ज़िमर ने नेशनल जियोग्राफ़िक के लिए रिपोर्ट किया था , नवजात बुकार्डो “हवा लेने के लिए संघर्ष कर रही थी, उसकी जीभ अजीब तरह से उसके मुँह से बाहर निकल रही थी।” शव परीक्षण में एक विकृत फेफड़े का पता चला; वह 10 मिनट तक जीवित रहीं.
कोलोसल के सह-संस्थापक और सीईओ लैम ने कहा, “मैं इस परिप्रेक्ष्य से असहमत नहीं हूं कि ऐतिहासिक रूप से क्लोनिंग काफी पुरातन थी, और, आप जानते हैं, आक्रामक थी।” उन्होंने सुझाव दिया कि कोलोसल कम आक्रामक क्लोनिंग तकनीकों के साथ काम करेगा। “मुझे पता है कि कुछ चीजें होंगी जिनकी घोषणा की जाएगी, और मुझे ठीक-ठीक पता है कि जब उनकी घोषणा की जाएगी, तो वह परिप्रेक्ष्य बदल जाएगा।” लैम ने यह भी कहा कि कोलोसल विलुप्त होने के रास्ते में विकसित होने वाली सभी तकनीकों को संरक्षणवादियों द्वारा उपयोग के लिए स्वतंत्र रूप से उपलब्ध कराएगा।
घोषणा के बावजूद, कितने पीड़ित प्राणियों में से एक स्वस्थ प्राणी के लिए “लायक” है, इसकी कोई वस्तुपरक गणना नहीं है। कोलोसल ने एशियाई हाथियों से एक प्रॉक्सी मैमथ विकसित करने की योजना बनाई है, जो लुप्तप्राय हैं। लैम ने कहा, पहले आनुवंशिक रूप से संपादित मैमथ बछड़ों को सरोगेट हाथी माताओं द्वारा पूर्ण अवधि तक ले जाया जाएगा। एक हथिनी किसी अन्य प्रजाति के लिए सरोगेट मां बनने के लिए सहमति नहीं दे सकती, गर्भावस्था जटिलताओं के साथ आने की संभावना है, क्योंकि ऊनी मैमथ एशियाई हाथियों की तुलना में बड़े होते हैं। विकासवादी जीवविज्ञानी विक्टोरिया हेरिज ने बताया कि बंदी हाथियों के लिए प्रसव संबंधी समस्याएं और गर्भपात का अनुभव होना अभी भी आम बात है , और सिजेरियन सेक्शन ऐतिहासिक रूप से हाथियों के लिए घातक है। एक हाथी की गर्भपात के बारे में क्या समझ है?
लैम बताते हैं कि इसी तरह के कल्याण संबंधी प्रश्न कुछ संरक्षण कार्यक्रमों से जुड़े हैं जिनमें जीवित प्रजातियाँ मौजूद हैं, जैसे कि उत्तरी सफेद गैंडा । “अगर हमारे पास ऐसा करने की क्षमता है तो क्या हमें किसी प्रजाति या उप-प्रजाति को नहीं बचाना चाहिए?” उसने पूछा। एक कृत्रिम गर्भ इनमें से कुछ नैतिक सवालों को खत्म कर देगा, लेकिन वैज्ञानिकों ने अभी तक एक कृत्रिम गर्भ विकसित नहीं किया है जो गर्भावस्था के दौरान किसी स्तनपायी को जन्म दे सके। लैम के अनुसार, कोलोसल के पास 17-व्यक्ति की कृत्रिम गर्भ टीम है जो उस लक्ष्य की ओर काम कर रही है।
लेकिन जब तक कृत्रिम गर्भ वैज्ञानिकों की पकड़ से बाहर रहेगा, लैम ने पुष्टि की कि हाथी सरोगेट माताएं ही पहले विशाल बछड़ों को जन्म देंगी। हाथी को गर्भधारण करने में लगभग दो साल लगते हैं – बहुत लंबा समय जिसमें चीजें गड़बड़ा सकती हैं। यदि एक बुकार्डो बछड़े को जन्म देने में 57 प्रत्यारोपण, सात गर्भधारण और छह गर्भपात हुए, तो एक विशाल बछड़े को पूरा करने में कितने एशियाई हाथियों को लगेगा?
भले ही हम वहां कैसे भी पहुंचें, मान लीजिए कि एक आदर्श क्लोन स्वस्थ और जीवित पैदा होता है, और वयस्कता तक पहुंचता है: एक स्पष्ट विलुप्त होने की सफलता। ग्रह पर एकमात्र विशाल प्राणी का जीवन कैसा होगा?
किसी प्रजाति के अंतिम ज्ञात व्यक्ति को अंत के रूप में जाना जाता है, और प्रत्येक एक त्रासदी है। कई एंडलिंग प्रसिद्ध हैं – लोनसम जॉर्ज , आखिरी गैलापागोस कछुआ, या मार्था , आखिरी यात्री कबूतर – न केवल उस नुकसान के लिए जो वे दर्शाते हैं, बल्कि अपने अंतिम वर्षों को अपनी तरह के किसी भी जानवर से पूरी तरह से अलग करके जीने के लिए भी प्रसिद्ध हैं। हम विलुप्त समतुल्य को क्या कह सकते हैं? एक प्रथम बच्चा?
ऐसे प्राणी के पास शोक करने के लिए कुछ भी नहीं होगा; इसकी प्रजाति के अन्य सदस्यों या सामाजिक व्यवहारों की कोई स्मृति नहीं जो अब इस ग्रह पर मौजूद नहीं हैं। एक पहले बच्चे के पास यह सीखने के लिए कोई मॉडल नहीं होगा कि मैमथ या डोडो या थाइलेसिन कैसे बनें। इसका कोई सच्चा माता-पिता नहीं होगा। एक सामाजिक प्राणी के जीवन की गुणवत्ता क्या है जो पूरी तरह से अकेला है?
सरोगेट माता-पिता कुछ प्रारंभिक समाजीकरण की पेशकश कर सकते हैं, लेकिन एक जोखिम है कि एक हाथी जैसा प्राणी अपने ऊनी नवजात शिशु को अस्वीकार कर देगा, इसे अपनी तरह के एक के रूप में पहचानने में असमर्थ होगा, जैसा कि डेटन मार्टिंडेल ने वोक्स के लिए एक कहानी में डे की नैतिक लागत के बारे में बताया है। -विलुप्त होना. हाथी अत्यधिक सामाजिक प्राणी हैं जो घनिष्ठ मातृसत्तात्मक परिवारों में रहते हैं और आजीवन जुड़ाव बनाते हैं। शोध से पता चलता है कि मैमथ समान रूप से सामाजिक जीवन जीते थे, और आदर्श रूप से पहले जन्मे बछड़े आधुनिक हाथियों के झुंड के साथ सामाजिककरण करेंगे। लेकिन विशाल समाज और संस्कृति, स्वयं प्राणियों की तरह, हमारे लिए अज्ञात बने हुए हैं । कोई भी आधुनिक हाथी नहीं जानता कि आर्कटिक में कैसे जीवित रहना है। एक नवजात विशाल बछड़ा इस विदेशी नई दुनिया का स्वागत कैसे करेगा?
लैम ने कहा, कोलोसल इन कल्याणकारी मुद्दों के समाधान के लिए काम कर रहा है। “हमारे पास पूरी पशुपालन टीम है,” उन्होंने कहा। उन्होंने आगे कहा, “हमारे पास एक और परियोजना है जिसे हम वित्तपोषित कर रहे हैं और अनाथ बच्चों के पुनर्जीवन से झुंड की गतिशीलता को समझने के लिए सभी एआई कार्य स्वयं कर रहे हैं।”
विलुप्त होने का अंतिम सपना निश्चित रूप से एक भी विशाल जानवर का नहीं बल्कि उनके झुंड का है; कोई अकेला डोडो नहीं बल्कि पूरी आबादी, संभवतः वही कर रही है जो पहले के डोडो करते थे। ऐसा होने से पहले पहले बच्चों को बड़ा होना होगा और प्रजनन करना होगा, जिसका अर्थ है कि डी-विलुप्त होने के शुरुआती चरणों में नवजात शिशुओं को कैद में रखा जाएगा, जिसमें उनकी प्रजाति का कोई वयस्क नहीं होगा जो यह बता सके कि जंगल में स्वतंत्र रूप से जीवित रहने का क्या मतलब है। गिल्बर्ट ने कहा, “उन्हें रिहा किया जा सकता है, लेकिन मुझे नहीं लगता कि वे बच पाएंगे, इस तरह से कहें तो।”
यदि विलुप्त होने का लक्ष्य चिड़ियाघर में सिर्फ एक नया प्रदर्शन करना, संरक्षण में धन और सार्वजनिक हित बढ़ाना था, तो जीवित रहने के कौशल कम मायने रखते हैं। यदि एक मैमथ किसी बाड़े या संरक्षित वन्यजीव पार्क में रहता है, रखवालों से भोजन और सहायता प्राप्त करता है, तो उसे यह जानने की आवश्यकता नहीं होगी कि मैमथ कैसे किया जाता है: नैतिक रूप से आपत्तिजनक भविष्य लेकिन तार्किक रूप से अधिक व्यवहार्य। बंदी मैमथ, थाइलेसिन और डोडो निश्चित रूप से आश्चर्य और भय पैदा करेंगे जो संरक्षण में रुचि बढ़ाने के लिए अत्यंत आवश्यक है।
लेकिन यह विलुप्ति का अंतिम लक्ष्य नहीं है। शापिरो की तरह, अधिकांश अधिवक्ताओं का कहना है कि उनकी वास्तविक आशा प्रजातियों को उन पारिस्थितिक भूमिकाओं को पूरा करने के लिए जंगल में वापस लाना है जिन्हें वे लंबे समय से छोड़ चुके हैं। शापिरो ने कहा, “मुझे नहीं लगता कि कोई भी प्रजातियों को वापस लाने या प्रजातियों के लिए प्रॉक्सी बनाने के विचार से उत्साहित है ताकि उन्हें चिड़ियाघर में रखा जा सके।” लेकिन डोडो के अंतिम दिनों के बाद से दुनिया और जंगल दोनों में भारी बदलाव आया है, मैमथ के हिमयुग की तो बात ही छोड़ दें।
कोलोसल ने मूल रूप से सुझाव दिया था कि उनके विलुप्त हो चुके मैमथ साइबेरिया में प्लेइस्टोसिन पार्क नामक एक प्रायोगिक संरक्षित क्षेत्र में घूम सकते हैं , जो 7.7 वर्ग मील में एक चिड़ियाघर से बहुत बड़ा है। सिद्धांत रूप में, मैमथ की वापसी क्षेत्र के स्टेपी पारिस्थितिक तंत्र को फिर से बना सकती है, वनस्पतियों को रौंद सकती है और पेड़ों को उखाड़ सकती है, जिसके परिणामस्वरूप ऐसी भूमि बन सकती है जो कम सूरज की रोशनी और गर्मी को अवशोषित करती है, जिससे पर्माफ्रॉस्ट लंबे समय तक ठंडा रहता है। लेकिन प्राचीन मैमथ अपने जीवन के दौरान हजारों मील की दूरी तय करते थे, और पिछले हिमयुग के बाद से वैश्विक जलवायु लगभग 10 डिग्री फ़ारेनहाइट तक काफी गर्म हो गई है। अभी हाल ही में, कोलोसल ने अलास्का और उत्तरी कनाडा को नया लक्ष्य ” विशाल रीवाइल्डिंग हब ” घोषित किया है।
शायद मॉरीशस के जंगलों में डोडो को फिर से लाना अधिक यथार्थवादी हो सकता है। पक्षी कुछ शताब्दियों पहले ही जीवित थे, इसलिए मानवजनित जलवायु परिवर्तन के साथ अनुकूलन करने वाली किसी भी अन्य प्रजाति की तुलना में जलवायु डोडो के लिए अधिक चौंकाने वाली नहीं होगी। लेकिन जिन आक्रामक जानवरों और पौधों ने डोडो के विलुप्त होने में तेजी लाई, वे आज भी मॉरीशस में फैले हुए हैं। मॉरीशस विश्वविद्यालय के पारिस्थितिकीविज्ञानी और संरक्षण जीवविज्ञानी एफबी विंसेंट फ्लोरेंस ने एक ईमेल में लिखा, “मॉरीशस में जीवित रहने वाली लगभग सभी मूल प्रजातियां विलुप्त होने की ओर अग्रसर हैं।” द्वीप की सर्वोच्च संरक्षण प्राथमिकता इन प्रजातियों को नियंत्रित करना है, जिन्होंने मूल पारिस्थितिक तंत्र को नष्ट कर दिया है, जिस पर डोडो समेत द्वीप की स्थानिक प्रजातियां लंबे समय से जीवित रहने के लिए निर्भर थीं।
नवंबर में, कोलोसल ने घोषणा की कि वह मॉरीशस स्थित एक गैर-लाभकारी संस्था मॉरीशस वाइल्डलाइफ फाउंडेशन के साथ साझेदारी कर रहा है, जो सरकार के साथ काम करती है। सीएनएन की रिपोर्ट के अनुसार, गैर-लाभकारी संस्था मॉरीशस के एक राष्ट्रीय उद्यान में पुनर्स्थापित वन क्षेत्रों या मॉरीशस के पास छोटे निर्जन द्वीपों पर स्थित दो प्रकृति भंडारों में डोडो का पता लगाने पर विचार कर रही है । लैम ने कहा कि कोलोसल डोडो रीवाइल्डिंग प्रयासों में प्रौद्योगिकियों, संसाधनों और पूंजी का योगदान देगा, और अतिरिक्त धन जुटा सकता है।
इस तरह, एक विलुप्तीकरण कार्यक्रम स्थानीय संरक्षण के लिए निवेश करने और धन जुटाने के नए अवसर पैदा कर सकता है। “दुनिया भर से कई पारिस्थितिकीविज्ञानी और जीवविज्ञानी मुझे बुलाते हैं, मुझसे बात करते हैं, और मुझे बताते हैं कि हमने अपने विलुप्त होने के आख्यानों और हमारे पास पहले से मौजूद कुछ तकनीकों के माध्यम से जैव विविधता संकट के बारे में अधिक जागरूकता लाई है।” पिछले 10 वर्षों में किसी भी अभियान या सेलिब्रिटी में उन्होंने जो कुछ भी किया है, उससे कहीं अधिक विकसित हुआ है,” लैम ने कहा।
मॉरीशस के एक संरक्षणवादी के रूप में, फ्लोरेंस विलुप्त हो चुके डोडो के लक्षित दर्शकों की तरह लग सकते हैं। लेकिन प्रोजेक्ट को लेकर उनकी भावनाएं मिली-जुली हैं. उन्होंने कहा, “मुझे डर है कि छद्म डोडो के निर्माण के बारे में मुझे ज्यादा उत्साहित नहीं करता है,” उन्होंने कहा कि परियोजना के बारे में उनकी सबसे बड़ी चिंता यह है कि लोग वास्तविक संरक्षण कार्रवाई के साथ डोडो के मनोरंजन को जोड़ रहे हैं। फ़्लोरेंस को चिंता है कि इस तरह के प्राणी को बनाने के लिए आवश्यक विशाल वित्तपोषण मौजूदा जैव विविधता और उन प्रजातियों को लक्षित करने वाले संरक्षण कार्यक्रमों से धन की निकासी कर सकता है जो अब खतरे में हैं, और उनके विलुप्त होने में तेजी ला सकते हैं। यदि फ्लोरेंस द्वीप पर आक्रामक प्रजातियों को नियंत्रित करने के लिए डोडो को विलुप्त करने के लिए जुटाए गए लाखों डॉलर के कोलोसल को पुनः आवंटित कर सकता है, तो उनका मानना है कि “द्वीप पर प्रजातियों के इस रक्तस्राव को निश्चित रूप से बड़े पैमाने पर रोका जा सकता है।”
लेकिन अगर डोडो को उस फंड से दोबारा बनाया जाता जो पहले स्थान पर जैव विविधता संरक्षण के लिए कभी नहीं जाता, तो फ्लोरेंस का मानना है कि परियोजना “जैव विविधता के लिए बेहद फायदेमंद बनने की क्षमता रखती है।” डोडो जैसे पक्षियों की व्यवहार्य आबादी के लिए पर्याप्त बड़े आवास को बहाल करने से क्षेत्र में रहने वाली हजारों अन्य प्रजातियों को लाभ होगा, और यहां तक कि विलुप्त होने की ओर उनकी गिरावट को रोकने में भी मदद मिलेगी। फ्लोरेंस ने कहा, “अगर ‘डोडो’ निर्माण की योजना इसे गति दे सकती है, तो यह वास्तव में मॉरीशस के लिए संरक्षण की सच्ची सफलता होगी।” “यह पूरी परियोजना का अब तक का सबसे प्रभावशाली घटक होगा, बशर्ते कि यह वास्तव में किया जाए।”
यदि विलुप्त हो चुका डोडो मॉरीशस के लोगों और शोधकर्ताओं के लिए नहीं है, तो यह किसके लिए है ? यह स्वयं पक्षियों के लिए नहीं है; वे लंबे समय से चले आ रहे हैं. मैमथ जैसी प्रमुख प्रजाति को विलुप्त करने के पक्ष में पारिस्थितिक तर्क – एक पारिस्थितिकी तंत्र इंजीनियर जिसने प्राचीन आर्कटिक घास के मैदानों को बनाए रखा और पर्माफ्रॉस्ट को संरक्षित किया – डोडो के लिए बहुत कम प्रासंगिक है। डोडो का विलोपन एक अन्य प्रकार के तर्क पर निर्भर करता है। गिल्बर्ट ने कहा, “डोडो का मॉरीशस पारिस्थितिकी तंत्र पर बिल्कुल शून्य प्रभाव पड़ने वाला है।” “हालांकि मैं यह मानने को तैयार हूं कि किसी प्रकार के डोडो फॉर्म को दोबारा बनाने से बड़े पैमाने पर लाभ हो सकते हैं जो पारिस्थितिकी तंत्र को लाभ पहुंचा सकते हैं।” उन्होंने सुझाव दिया कि डोडो मॉरीशस संरक्षण के लिए एक बीकन के रूप में कार्य कर सकता है, जो द्वीप में निवेश और इकोटूरिस्ट लाएगा जो शेष जंगली को संरक्षित करने में मदद कर सकता है।
विलोपन किसके लिए है? जहां तक फंडिंग की बात है, यह निवेशकों के लिए है। इनमें विंकलेवोस कैपिटल जैसे उद्यम पूंजीपति और पेरिस हिल्टन जैसे निवेशक शामिल हैं , जो कोलोसल के सलाहकार हैं। यह क्रिप्टो उद्यमी चार्ल्स हॉकिंसन के लिए है, जिन्होंने ट्वीट किया , “@itscolosal के एक गौरवान्वित निवेशक के रूप में, यह जानवर बहुत मायने रखता है। मैं हमेशा से डोडो अंडा खाना चाहता था और जल्द ही मुझे यह मौका मिलेगा।” यह स्पष्ट नहीं है कि क्या ये सभी निवेशक कोलोसल की पारिस्थितिक रूप से अनुकूलित प्रॉक्सी की प्राथमिकताओं को साझा करते हैं।
क्या होगा यदि ये प्रॉक्सी सौंदर्य की दृष्टि से अपनी प्राचीन प्रेरणाओं से कमतर हों? लैम ने कहा, एक ऊनी मैमथ, प्रतिष्ठित, यहां तक कि अलौकिक दांतों वाला प्राणी, 21वीं सदी के अवैध शिकार के लिए एक परिपक्व लक्ष्य होगा, इसलिए कोलोसल इंजीनियरिंग को बिना दांत वाले मैमथ पर विचार करेगा, अगर इससे जानवरों के लचीलेपन में मदद मिलती है। क्या पेरिस हिल्टन बिना दांत वाले, बालों वाले हाथी से खुश होंगी? क्या होगा अगर चार्ल्स हॉकिंसन को अपना डोडो अंडा खाने को नहीं मिले?
कोलोसल की फंडिंग के लिए अन्य निवेशकों के तर्क पर सवाल उठते हैं। द इंटरसेप्ट के अनुसार , सीआईए द्वारा वित्त पोषित एक गैर-लाभकारी उद्यम पूंजी फर्म इन-क्यू-टेल, जो “राष्ट्रीय सुरक्षा को बढ़ाने और आगे बढ़ाने” वाले तकनीकी स्टार्टअप में निवेश करती है, ने हाल ही में कोलोसल में निवेश किया है । आख़िरकार, कोलोसल एक फ़ायदेमंद कंपनी है, और यह तर्कसंगत है कि जैव प्रौद्योगिकी में कुछ प्रगतियाँ जो विलुप्त होने की राह के दौरान सामने आएंगी, उनके संरक्षण से बिल्कुल असंबंधित अन्य अनुप्रयोग हो सकते हैं। सीआईए की जैव विविधता में क्या रुचि है? इन-क्यू-टेल के वरिष्ठ कर्मचारियों ने एक ब्लॉग पोस्ट में लिखा, “रणनीतिक रूप से, यह मैमथ के बारे में कम और क्षमता के बारे में अधिक है। “
विलुप्त होने के सबसे तत्काल उपयोगी परिणाम इसके दुष्प्रभावों में होंगे – ऐसी खोजें जो वास्तव में दुनिया में हमारे पास जो कुछ बचा है उसे संरक्षित करने में मदद कर सकती हैं। शापिरो ने कहा, “मुझे इन परियोजनाओं के बारे में यही सबसे रोमांचक लगता है।” उन्होंने कहा कि वैज्ञानिकों के पास वर्तमान में पक्षियों में जीन संपादन करने के लिए कोई वास्तविक तंत्र नहीं है, इस तथ्य के बावजूद कि पक्षी दुनिया में सबसे लुप्तप्राय प्रजातियों में से हैं। “यह कितना आश्चर्यजनक होगा यदि यह अवसर उन प्रौद्योगिकियों के विकास को बढ़ावा दे, जिनका उपयोग दुनिया के कई अत्यधिक लुप्तप्राय पक्षियों को बचाने के लिए किया जा सकता है?”
इन क्षेत्रों में, विलुप्त होने वाली कंपनियों ने पहले ही ठोस, पारदर्शी प्रगति कर ली है। कोलोसल वर्तमान में हाथी एंडोथिलियोट्रोपिक हर्पीस वायरस या ईईएचवी के लिए एक टीका विकसित करने के लिए अनुसंधान को वित्त पोषित कर रहा है, जो कई युवा एशियाई हाथियों को मारता है। क्लोनिंग तकनीक में सुधार से लुप्तप्राय जानवरों की घटती आबादी में आवश्यक आनुवंशिक विविधता लाने में मदद मिलेगी। और रिवाइव एंड रिस्टोर ने अत्यधिक लुप्तप्राय काले पैरों वाले फेर्रेट का सफलतापूर्वक क्लोन बनाया है। शायद यह विलुप्त होने का गुप्त वास्तविक उद्देश्य है: एक चमकदार धन उगाहने वाला तमाशा जो जीवित प्राणियों के लिए नवाचारों को सक्षम बनाता है, अनुसंधान जो महत्वपूर्ण है लेकिन पेरिस हिल्टन या क्रिप्टो अरबपतियों को लुभाने के लिए पर्याप्त सेक्सी नहीं है।
मैं नहीं मानता कि विलुप्त होने के बारे में कोई वस्तुनिष्ठ रूप से सही विकल्प है, या हमारे द्वारा पैदा किए गए विलुप्त होने के संकट को दूर करने के लिए विज्ञान कोई अन्य अंधेरे उपाय अपना सकता है। मैं देख सकता हूं कि कैसे कुछ लोग विलुप्त होने को संकट में एक विचलित करने वाले तमाशे के रूप में देखते हैं और अन्य लोग आशा के एक दुर्लभ साधन के रूप में देखते हैं। लेकिन विलुप्त होने के विचार पर एक साल तक सोचने, लिखने और रिपोर्ट करने के बाद, मैं अपनी राय देना चाहता हूं, जो किसी भी प्राणी की तरह विकसित होती रहेगी।
मैं जानता हूं कि विलुप्ति होगी चाहे हम इसे पसंद करें या नहीं। जब तक मुझे पेरिस हिल्टन के लिए सीधी लाइन नहीं मिल जाती, मैं उससे कम सेक्सी प्रजातियों के संरक्षण की कम सेक्सी प्रथा में निवेश करने के लिए नहीं कह सकता: मैदानी इलाकों को बहाल करना, बीवर को मुक्त करना, सैल्मन का समर्थन करने के लिए बांधों को हटाना। मुझे संदेह है कि हिल्टन क्रिसमस द्वीप चूहे के पुनरुत्थान में निवेश नहीं करेगा। (पेरिस, यदि आप इसे पढ़ रहे हैं, तो मुझे गलत साबित करें!) सार्वजनिक हित की यह कमी कोलोसल की सीमा से परे है; वे जो वादा करते हैं उसका दिखावा करके उन्होंने करोड़ों डॉलर जुटाए हैं। मैं वास्तव में जैव प्रौद्योगिकी में प्रगति के प्रति आशान्वित हूं जो विलुप्त होने की दिशा में चल रहे प्रयासों से सामने आएगी, और मुझे इसमें कोई संदेह नहीं है कि वे जीवन बचाएंगे और भविष्य में मृत्यु को रोकेंगे।
लेकिन मैं भविष्य के विलुप्त होने के अग्रदूतों से डरता हूं, जहां हम चुनते हैं और चुनते हैं कि कौन सी प्रजातियां अपूर्ण रूप से पुनर्जीवित होंगी, जहां जैव विविधता का भविष्य उद्यम पूंजी द्वारा वित्त पोषित है, और जहां ये छद्म जानवर या यहां तक कि उनके वादे भी जीवित रहते हुए सुर्खियां बटोरते हैं जानवरों का विलुप्त होना नहीं है. यदि विलुप्ति भविष्य की एक तकनीक है, तो यह एक निराशाजनक मिसाल कायम करती है जहां आम जनता से परामर्श किए बिना लाभ कमाने वाली कंपनियों द्वारा भारी वैज्ञानिक निर्णय लिए जाते हैं, जैसा कि विकासवादी जीवविज्ञानी हेरिज ने नेचर में एक निबंध में तर्क दिया है ।
मैं नहीं मानता कि मैमथ, थाइलेसिन, डोडो या किसी अन्य विलुप्त प्रजाति के लिए विलुप्ति इतनी करिश्माई है कि उसे पुनर्जीवित होने का मौका मिल सके। विलोपन हमारे लिए एक परियोजना है। यह प्रायश्चित पर एक वार है, हमारे और विकासवादी इतिहास के बीच एक बहुत महंगा समझौता है जो वास्तविक क्षतिपूर्ति का गठन नहीं करता है।
विलोपन समय के वास्तविक उलटफेर का नहीं बल्कि चयनात्मक बदलाव का वादा करता है। यह उस अविश्वसनीय मानवीय विश्वास का प्रतीक है कि, पर्याप्त धन के साथ, हम ग्रह पर हमारे द्वारा किए गए विनाश से बचने का रास्ता ढूंढ सकते हैं। शोधकर्ताओं के एक समूह ने हेस्टिंग्स सेंटर रिपोर्ट के एक विशेष अंक में लिखा है , ” [डी-विलुप्त होने] मानव-जनित विलुप्त होने की दुर्गंध को कुछ हद तक कम कर सकता है।” धरती पर जीवन। और हमें कौन दोषी ठहरा सकता है? उन्होंने लिखा, “पुनरुत्थान की बात को मानवीय सरलता और प्रौद्योगिकी के चमत्कार के लिए एक और शानदार अवसर के रूप में समझा जाएगा, जो जीवन की रक्षा और सम्मान के अस्तित्व संबंधी प्रयास की तुलना में हमेशा अधिक आकर्षक है।”
यदि हम उस बिंदु पर पहुंच जाते हैं जहां देशी पारिस्थितिक तंत्र बहाल हो गए हैं, संरक्षण प्रचुर मात्रा में और विश्व स्तर पर वित्त पोषित है, सरकारों ने जलवायु परिवर्तन के खिलाफ सार्थक और न्यायसंगत कार्रवाई की है, ग्रह पर हमारी उपस्थिति से कोई भी प्रजाति खतरे में नहीं है, और लोग अब गरीबी में नहीं रहते हैं गैंडे के सींग या विशाल दांत का अवैध शिकार जीवित रहने के लिए एक आवश्यक सौदा है, तो निश्चित रूप से: डोडो* और मैमथ* को मौज-मस्ती करने दें। लेकिन जिस दुनिया में हम रहते हैं, वहां ऐसे संकर पैदा करने के प्रयास में जीवित और मर रहे जानवरों पर अज्ञात स्तर की पीड़ा पहुंचाने के लिए बहुत सारा पैसा खर्च करना, जिन्हें लुप्त हो रहे जंगलों के बीच अपने दम पर जीवित रहने के लिए अत्यधिक और महंगी सहायता की आवश्यकता होगी, सिर्फ गुमराह नहीं लगता है। यह अंत्येष्टि जैसा लगता है.
विलुप्त होने पर 2013 की TED टॉक में, पर्यावरणविद् स्टीवर्ट ब्रांड ने विलुप्त होने को न केवल त्रासदी के समाधान के रूप में, बल्कि दुःख के विकल्प के रूप में बताया: “शोक मत करो। संगठित हो जाओ,” उन्होंने चुनौती दी । लेकिन दोनों क्यों नहीं? 2014 में, मानवविज्ञानी डेबोरा बर्ड रोज़ और क्षेत्र दार्शनिक थॉम वैन डोरेन ने तर्क दिया कि ब्रांड की टिप्पणियों ने शोक की प्रकृति को गलत समझा, एक परिवर्तनकारी कार्य जिसमें हम अपने दुःख के साथ बैठते हैं, अपनी बदली हुई वास्तविकता के साथ आते हैं, और कल्पना करते हैं कि हमें खुद को कैसे करना चाहिए इस नई दुनिया का सामना करने के लिए बदलें। उन्होंने लिखा , “यहां, नई प्रौद्योगिकियों का उज्ज्वल वादा, कुछ करने का , कहीं बेहतर करने के लिए आवश्यक वास्तविक प्रतिबिंब को कमजोर करता है – न कि केवल अलग करने के लिए।”
विलुप्त होने के प्रति जनता का आकर्षण किसी प्रजाति के निर्माण के बारे में मौलिक अतिसरलीकरण का सुझाव देता है। एक प्रजाति एक विशिष्ट जीनोम से कहीं अधिक है। यह अपनी पारिस्थितिकी और व्यवहार, शिकारियों, शिकार और परजीवियों के साथ जो संबंध बनाता है, उससे अलग नहीं है, सूक्ष्मजीवों की अपनी आकाशगंगा और जिस प्राकृतिक दुनिया को आकार देने में यह मदद करता है, उसका तो जिक्र ही नहीं किया गया है। एक प्रजाति कोई अंतिम रूप नहीं है, बल्कि एक सतत वंशावली है जो अरबों वर्षों के विकासवादी समय तक फैली हुई है और भविष्य में भी विकसित होती रहेगी। एक प्रजाति एक विशाल और अगणनीय विरासत है। उस विरासत को पुनर्जीवित नहीं किया जा सकता.
इस वसंत में, विस्कॉन्सिन-मैडिसन विश्वविद्यालय के प्राणी संग्रहालय के दौरे में, मैंने एक मैमथ और एक मास्टोडन के दांत पकड़ रखे थे, दोनों इतने भारी थे कि मुझे लगा जैसे उन्होंने मेरी हड्डियों को धरती में खींच लिया हो। मैंने इस ग्रह पर संरक्षित 1,532 यात्री कबूतर खालों में से पांच को प्रकट करने के लिए एक सफेद दराज को खुला देखा, कठोर संग्रह रोशनी के तहत पंख अभी भी मोती जैसे थे। मैं पहले कभी किसी विलुप्त प्रजाति के शरीर के इतने करीब नहीं आया था और मुझे उम्मीद थी कि मैं बहुत प्रभावित हो जाऊंगा, शायद मेरी आंखों में आंसू आ जाएंगे।
जैसे ही मेरी नज़र प्रत्येक मृत कबूतर के उभरे हुए पैरों पर पड़ी, मुझे कुछ अज्ञात हानि, क्रोध और अपराधबोध महसूस हुआ। मैंने यात्री कबूतर की कल्पना करने के लिए अपने दिमाग पर जोर डाला, वह कैसे झुंड में रहता था, इतने घने झुंड में कि वे सूरज को भी नहीं देख पाते थे। लेकिन इसके बजाय मैं जीवन की छवियों से भर गया: मेरी खिड़की पर बैठी शोक संतप्त कबूतर की बर्फीली नीली पलकें, उसकी छोटी-छोटी झाइयां, उसकी सताती हुई कूक। मैं न तो इस मृत पक्षी की कल्पना कर सका, न ही उस दुनिया की जो इसके साथ गायब हो गई। तब मुझे लगा कि मैमथ, यात्री कबूतर और डोडो की दुनिया बहुत पहले ही ख़त्म हो चुकी थी। उनकी कहानियाँ ख़त्म होने दीजिए. लेकिन जीने की कहानियाँ जारी रहने दीजिए।