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शुक्रवार को जारी एक बयान में, दर्जनों वैज्ञानिकों, विशेषज्ञों और कार्यकर्ताओं ने आनुवंशिक रूप से संपादित जीवों को जंगल में छोड़ने पर प्रतिबंध लगाने का आह्वान किया। उन्होंने कहा कि ऐसा करने से दुनिया के परागणकर्ताओं को गंभीर खतरा हो सकता है।

अपील मॉन्ट्रियल में महत्वपूर्ण जैव विविधता वार्ता में की गई थी। दुनिया के लगभग हर देश के प्रतिनिधि लोगों को पर्यावरण को नष्ट करने से रोकने की योजना बनाने के लिए वहां मौजूद थे, जो पृथ्वी पर जीवन को जारी रखने वाली प्राकृतिक प्रणालियों के लिए खतरा है।

पिछले कुछ वर्षों में, बहुत सारे नए जीनोम-संपादन उपकरण सामने आए हैं जो जीवित चीजों की अनुवांशिक सामग्री को बदलते हैं। इन उपकरणों में से अधिकांश कीड़ों और पौधों के साथ किसानों की सहायता के लिए शोध और विकसित किए जा रहे हैं।

समर्थकों के अनुसार, वे कृषि, मानव स्वास्थ्य और यहां तक ​​कि प्रजातियों के संरक्षण को लाभ पहुंचा सकते हैं।

हालांकि, फ्रांसीसी गैर-सरकारी संगठन पोलिनिस के पत्र ने चेतावनी दी है कि जंगली में उनका उपयोग “समझे गए जोखिमों को समझता है जो परागणकों की आबादी में गिरावट को तेज कर सकता है और पूरे खाद्य जाल को खतरे में डाल सकता है।”

हस्ताक्षरकर्ताओं, जिनमें कीड़े, परागणकर्ता और कृषि विज्ञान के क्षेत्र के विशेषज्ञ शामिल थे, ने संयुक्त राष्ट्र जैव विविधता चर्चा में भाग लेने वाले देशों से प्राकृतिक दुनिया में आनुवंशिक जैव प्रौद्योगिकी के उपयोग का विरोध करने का आग्रह किया।

उन्होंने कहा कि अब हमारे पास जो विज्ञान है वह अन्य प्रजातियों, जैसे परागणकों और पौधों, जानवरों और उन पर निर्भर पूरे पारिस्थितिक तंत्र को संभावित नुकसान के लिए “विश्वसनीय और मजबूत” जोखिम आकलन नहीं दे सकता है।

बयान में कहा गया है, “बाहरी तनाव के कारण परागण करने वाले कीड़े पहले से ही खतरनाक गिरावट का सामना कर रहे हैं, इस घातक मिश्रण में खतरनाक और असंबद्ध आनुवंशिक जैव प्रौद्योगिकी को जोड़ने से परागणकर्ताओं पर तनाव बढ़ जाएगा और उनके विलुप्त होने की संभावना बढ़ सकती है।”

जैसा कि विशेषज्ञों ने चेतावनी दी है कि एक लाख प्रजातियों को विलुप्त होने का खतरा है, मॉन्ट्रियल में संयुक्त राष्ट्र की चर्चाओं को अगले दशकों में मानवता “प्रकृति के साथ सद्भाव में” कैसे रह सकती है, इसके लिए एक महत्वाकांक्षी योजना की रूपरेखा तैयार करने के लिए सौंपा गया है।

चर्चा के लिए उपलब्ध विषयों में से एक जेनेटिक इंजीनियरिंग के संभावित खतरों पर स्पष्ट रूप से ध्यान केंद्रित करता है, और इस मुद्दे पर एक संकल्प या तो अधिक विनियमन का परिणाम हो सकता है या उनके उपयोग को प्रोत्साहित कर सकता है।

जैव प्रौद्योगिकी

जीएमओ के विपरीत, जो एक पौधे या जानवर में एक बहिर्जात जीन का परिचय देते हैं, आधुनिक जीन संपादन विधियां बिना किसी बाहरी सामग्री को शामिल किए सीधे एक जीवित चीज के जीनोम को बदल देती हैं।

ऐसी ही एक तथाकथित “जीन ड्राइव” तकनीक है, जो CRISPR-Cas9, डीएनए स्निपिंग “कैंची” जैसे उपकरणों को नियोजित करती है जो विभिन्न तरीकों से जीन को जोड़, हटा या संशोधित कर सकती है।

यह इस बात की अधिक संभावना बना सकता है कि एक अभियांत्रिकी विशेषता कई पीढ़ियों में संयोग से अधिक संतानों को पारित हो जाएगी।

बिल एंड मेलिंडा गेट्स फाउंडेशन ने एक प्रमुख परियोजना को निधि देने में मदद की है जिससे मलेरिया से छुटकारा पाने की कोशिश करना संभव हो गया है।

2018 में, वैज्ञानिकों ने एक लैब में मलेरिया फैलाने वाले मच्छरों की एक पूरी कॉलोनी को विलुप्त करने के लिए एक जीन एडिटिंग टूल का इस्तेमाल किया।

पोलिनिस पत्र के अनुसार, व्यवसायों ने कृषि कीटों के “सैकड़ों” से निपटने के लिए जीन ड्राइव प्रौद्योगिकी के उपयोग को रेखांकित करते हुए पेटेंट अनुरोध प्रस्तुत किया है।

पौधों या जानवरों में कुछ आनुवंशिक अभिव्यक्तियों को होने से रोकने के लिए एक अलग प्रकार की जैव प्रौद्योगिकी “जेनेटिक साइलेंसिंग” को नियोजित करती है।

यह फलों की मक्खियों और कोलोराडो आलू बीटल जैसे कृषि कीटों के उन्मूलन को सक्षम करेगा, जो आलू की फसल को नष्ट कर देते हैं।

पोलिनीस के बयान में इस मामले को “अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर तत्काल संबोधित” करने का आग्रह किया गया और कहा गया कि इनमें से कुछ जैव प्रौद्योगिकी को दुनिया के विभिन्न क्षेत्रों में उपयोग के लिए पहले ही मंजूरी दे दी गई थी।

बाहर जंगल में?

इन जैव प्रौद्योगिकी के समर्थक प्रयोगों को प्रयोगशाला से बाहर और जंगली में स्थानांतरित करना चाहते हैं।

मोनसेंटो से केवल कीट-प्रतिरोधी MON810 मकई को यूरोप में उगाने की अनुमति है।

लेकिन संयुक्त राज्य अमेरिका, कनाडा, अर्जेंटीना, ब्राजील, जापान और भारत जैसे देशों में, दूसरों के बीच, कहीं अधिक अनुकूल वातावरण बायोटेक सामानों का समर्थन करता है।

यूरोपीय खाद्य सुरक्षा प्राधिकरण के जीएमओ विशेषज्ञ और ऐक्स-मार्सिले जीव विज्ञान के प्रोफेसर क्रिस्टोफ़ रोबगलिया ने कहा कि इन जैव प्रौद्योगिकी पर यूरोपीय संघ के प्रतिबंध अनिवार्य रूप से “अप्रचलित” थे।

उन्होंने दावा किया कि इन तथाकथित उपन्यास प्रजनन विधियों में से कुछ पौधों को “सुधार” कर सकते हैं जब उन्हें अधिक सूखा-सहिष्णु या वायरस प्रतिरोधी बनाकर उन पर उपयोग किया जाता है।

इंटरनेशनल यूनियन फॉर कंजर्वेशन ऑफ नेचर (IUCN) ने सितंबर 2021 में एक सम्मेलन में सिंथेटिक जीव विज्ञान के संबंध में “एहतियाती सिद्धांत” की आवश्यकता पर प्रकाश डालते हुए एक प्रस्ताव को मंजूरी दी।

पोलिनिस का बयान इन तरीकों को उन कीड़ों पर इस्तेमाल करने को लेकर सबसे ज्यादा चिंतित है जो न सिर्फ एक जगह रहते हैं।

यह विशेष रूप से प्रजातियों में “जीन स्थानांतरण” के बारे में चिंतित था।

यह खतरा है कि कीट परिवर्तन शायद गैर-लक्षित प्रजातियों के जीनोम को संक्रमित कर सकते हैं, संभावित रूप से एक चेन रिएक्शन का कारण बन सकता है जो अन्य प्रजातियों को अस्थिर कर देगा।

छवि क्रेडिट: गेटी इमेज के माध्यम से सौम्यब्रत रॉय / नूरफोटो